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    沈心竹睁开眼睛，看向书桌抽屉。抽屉上了锁，是小巧的密码锁。她记得密码：哥哥的生日，1992年7月14日。

    她输入密码。

    锁开了。

    抽屉里只有一样东西：一个黑色的铁盒，大小像一本字典。盒子上没有锁，但盖子很紧，需要用力才能打开。

    她掀开盖子。

    里面是一把手枪，型号92式，9毫米口径。枪保养得很好，枪油的味道很淡。弹匣是满的，15发子弹。

    枪下面压着一封信。

    信封是普通的白色信封，上面没有字。她拆开，里面是一张便签纸，父亲的字迹：

    >“心竹，如果你看到这封信，说明我已经不在了。有些事我没法在生前告诉你，因为知道得太多对你没好处。”

    >

    >“但如果你坚持要查，记住：”

    >

    >“第一，别相信任何人，包括穿警服的。”

    >

    >“第二，陆秉章不是普通的心理医生，他在做‘实验’。”

    >

    >“第三，林深那孩子……他不只是受害者。他可能已经成为‘作品’了。”

    >

    >“最后，保护好自己。必要时，用这把枪。我教过你怎么用。”

    信很短，但每个字都像子弹一样射进沈心竹的大脑。

    陆秉章在做实验。

    林深是“作品”。

    什么实验？什么作品？

    她想起莉莉安案现场的那张纸条：“评分：0星（谎话连篇）”。

    那是谁在评分？

    谁在审判？

    沈心竹把信折好，放回铁盒，盖上盖子。她没有碰那把枪，只是看着它。

    父亲教她射击是在她15岁那年，在市局的地下靶场。他说：“心竹，枪不是玩具，是工具。你要学会使用它，但更重要的是学会何时不用它。”

    她当时问：“什么时候该用？”

    父亲说：“当你确定开枪能救更多的人，而不是杀一个人的时候。”

    现在呢？

    如果林深真是凶手，如果他已经杀了莉莉安，可能还会杀更多人——

    她该怎么做？

    沈心竹的手指在铁盒盖上轻轻敲击。一下，两下，三下。

    然后她站起身，把铁盒放回抽屉，锁好。

    现在还不是用枪的时候。

    她需要更多证据。

    手机在这时震动起来。

    是陈诺发来的加密消息：

    >**“查到了。林深的继母周蔓，有个哥哥叫陆秉章——市精神病院首席专家。有趣的是，陆秉章也是周雅琴案当年的心理咨询顾问（警方聘请）。”**

    沈心竹盯着这条消息看了五秒。

    然后她回复：

    >“陆秉章现在还在精神病院？”

    >

    >“在。而且他是周蔓的主治医生。”

    >

    >“莉莉安案，警方有没有请心理顾问？”

    >

    >“惯例会请。大概率还是陆秉章。”

    沈心竹放下手机。

    窗外的夜色更浓了，巷子里的路灯亮着，昏黄的光透过百叶窗的缝隙，在书房地板上切出一道道明暗相间的条纹。

    她走到窗前，拉开一条缝。

    冷风灌进来，带着雨后的湿气。

    远处，城市灯火通明，像一片发光的海洋。而在那片光海之下，有多少秘密在涌动？有多少人在扮演着不属于自己的角色？

    林深此刻在做什么？

    送外卖？还是——

    她想起父亲笔记里那句话：“保护那个孩子。”

    但她现在分不清，父亲要她保护的，是一个需要被拯救的受害者，还是一个正在变成凶手的怪物。

    或者，这两者本就是同一个人。

    沈心竹关上窗，回到书桌前。

    她开始收拾档案，把每一份文件按原顺序放回档案袋，再放回《家庭园艺手册》的挖空处，把书插回书柜。

    动作精确，没有留下任何痕迹。

    就像父亲教她的那样：当你进入一个现场，离开时要让它看起来和来时一模一样。

    最后，她关掉台灯，走出书房，锁上门。

    客厅里，全家福还在墙上挂着。照片里的父亲穿着警服，表情严肃，但眼睛里有光。

    沈心竹站在照片前，轻声说：

    “爸，我找到他了。但我不知道，是该保护他，还是该抓他。”

    没有人回答。

    只有老挂钟的滴答声，在空荡的房子里回响。

    像心跳。

    也像某种倒计时。

    　　


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