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    就在源力流转到极致时，我突然察觉到一丝异常。

    不是来自基地外，不是来自密林，不是来自枯骨平原，而是来自基地地下，星核通道方向。

    一丝极其微弱、极其隐晦、却充满暴戾与冰冷的源力波动，如同地底暗流，悄然掠过我的感知。那不是正常的星核波动，不是异兽的源力，也不是我的力量，而是一种冰冷、机械、充满侵略性的波动，带着不属于墟衍星的气息。

    联邦。

    这两个字瞬间出现在我的脑海里。

    日志里写过，联邦舰队在星域外围待命，一直在寻找星核坐标与基地位置。这股波动，极有可能是联邦派出的无人探测机、源力探针，或是小规模先遣小队，已经悄悄进入墟衍星大气层，正在试探性寻找星核与人类活动痕迹。

    波动很淡，距离很远，应该还在星球另一侧的荒漠地带，暂时不会威胁到基地。但这已经是一个极其危险的信号——联邦没有忘记这里，没有放弃星核，他们一直在寻找，一直在等待，一旦找到准确位置，大军将至，毁灭将至。

    我猛地睁开眼，浅墨绿色的瞳孔里闪过一丝锐利的冷光。

    青绒也瞬间警觉，小身体绷紧，三条尾巴竖起，朝着地下方向发出低沉的警告声。它虽然不知道那是什么，却能感知到那股波动充满恶意与危险。

    我抬手轻轻安抚青绒，将它抱在怀里，指尖依旧握着星核吊坠，全力释放源力，向下延伸，穿透层层岩层，追踪那股冰冷波动。波动时断时续，极其隐蔽，显然对方在刻意隐藏行踪，避免惊动异兽与星核，一步步靠近核心区域。

    父亲日志里的警告再次在脑海中回响：联邦一旦到来，将执行清扫计划，毁星核，灭异兽，杀知情者。

    我是唯一的知情者，唯一的星核容器，唯一能打开通道、稳定星核的人。联邦一旦找到我，要么强行控制我，抽取星核数据，要么直接杀我，永绝后患。

    我不会让他们得逞。

    父母用生命守住的秘密，我会用生命继续守住。墟衍星的生灵，星核的平衡，这颗星球的安宁，我会拼尽全力守护。

    我收回源力，心脏平稳跳动，没有恐惧，只有冰冷的坚定。危险已经不再只是蛮荒异兽，不再只是孤独绝境，而是来自人类自身的贪婪与暴力。而我，沈砚，将以废墟为据点，以源力为武器，以星核为后盾，守在这里，寸步不让。

    短暂的警惕与判断过后，我继续未完成的工作。下午的任务，是修复地下一层的通道，加固星核通道外层合金门，检查零号残魂的核心存储区。零号是基地初代智能AI，虽然只剩下残魂，却依旧储存着大量星核数据、基地图纸、联邦密令，是除了日志之外，最重要的信息来源。

    地下一层比地上更加阴冷潮湿，空气里弥漫着尘土与金属锈蚀的味道，光线昏暗，只能依靠手持照明灯前行。通道多处坍塌，我用撬棍撬开碎石，用绳索拖拽重物，一点点清理出可供一人通行的小路。沿途遇到几只依附在黑暗中的低阶爬虫异兽，被我用短匕轻松解决，没有发出任何声响。

    抵达星核通道外层合金门时，我停下脚步。这道门比主控室的基因门更加厚重，更加坚固，是双重基因锁+源力验证，只有我能开启。我伸手按在门上，源力涌入，门锁发出轻微的咔哒声，确认权限无误。

    门后，是更深的黑暗，是星核的源头，是父母封印的实验体裂隙，是整个墟衍星最危险也最重要的地方。

    我没有开门，只是仔细检查门体是否有裂痕、是否被异兽冲撞、是否有外来源力侵入痕迹。检查结果一切完好，封印稳固，星核波动平稳，没有实验体逃逸迹象。我放下心来，在门体外侧再次加固三层合金板，用绳索与钢筋死死固定，将这道最后的防线，加固到极致。

    离开星核通道，我前往零号残魂的核心存储区。那是一间小小的密封机房，中央摆放着一台半损坏的主服务器，指示灯微弱闪烁，发出断断续续的电流杂音。我将从观测站带回的存储芯片插入接口，源力缓缓注入，激活服务器残留功能。

    屏幕亮起，布满雪花与乱码，片刻后，一行熟悉的电子音缓缓响起，沙哑、破碎，却无比清晰：

    「检测到最高权限基因……沈砚，确认身份……零号残魂，待命。」

    是零号。
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