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    我弯下腰，几乎贴地潜行，源力包裹全身，将自身气息压到最低，如同融入风沙的一缕影子，在岩柱之间快速、无声地移动。每一步都踩在沙石凹陷处，避免发出声响；每一次转弯都先以源力探路，确认岩柱后没有异兽埋伏；每一次岩甲犀抬头、转身、挪动脚步，我都立刻停在阴影里，一动不动，直到它重新恢复平静。

    源力感知在这一刻发挥到极致。

    我能“看”到岩甲犀厚重铠甲下的心跳，能“听”到它们缓慢的呼吸，能预判它们转头的方向、迈步的节奏、巡视的范围。这不是侥幸，不是直觉，是源力与星球共鸣后的真实反馈，是父母留给我的天赋，是我作为星核容器的本能。

    时间一点点流逝，灰紫色的天光渐渐升高，气温慢慢上升。

    我已经深入岩柱群腹地，距离中央泉眼只剩下不到一百米。

    而就在这时，青绒突然在肩头猛地一颤，三条尾巴瞬间炸开，发出一声极其压抑、极其急促的低鸣——不是来自地面，不是来自岩甲犀，而是来自高空。

    危险！

    我几乎在它发声的同一刻，猛地扑向最近的岩柱背面，身体紧紧贴住冰冷坚硬的岩石，源力瞬间收缩，将所有气息彻底屏蔽。

    下一秒，一阵巨大的风压从天而降，掠过岩柱顶端，发出刺耳的呼啸。

    我微微抬头，从岩柱缝隙向上望去，心脏微微一沉。

    是裂空翼兽群。

    不是一只，是三只，翼展超过十二米，漆黑的翅膀布满坚硬的骨片，利爪如弯刀，喙如尖矛，正在岩柱群上空盘旋，目光锐利地扫视地面，寻找猎物。它们是枯骨平原上空的霸主，既能捕猎小型异兽，也敢袭击落单的中阶异兽，甚至会主动攻击人类。

    一旦被发现，它们会从高空俯冲而下，利爪撕开防御，尖喙刺穿骨骼，根本不给我逃跑的机会。

    我屏住呼吸，一动不动，连心跳都刻意放缓。

    青绒趴在我的颈窝，小小的身体紧绷，却不敢再发出任何声音，只用尾巴轻轻拍打我的后背，告诉我翼兽的位置与动向。

    一分钟，两分钟，五分钟。

    裂空翼兽在天空盘旋了许久，几次低空掠过岩柱顶端，距离我近到我能看清它们眼中的猩红竖瞳，能闻到它们身上浓烈的腥气。但它们终究没有发现隐藏在岩柱阴影里、气息完全收敛的我，最终发出几声尖锐的嘶鸣，振翅飞向枯骨平原深处，渐渐消失在天际。

    风压散去，危险暂解。

    我缓缓松开紧绷的身体，后背已经被冷汗浸透，手脚微微发麻。在岩甲犀领地与高空翼兽的双重夹击下，任何一点失误，都是死路一条。

    我没有耽搁，趁着岩甲犀依旧平静、翼兽远去，立刻起身，快步冲向中央区域。

    几十米的距离，转瞬即至。

    岩柱群最中央，是一片略微凹陷的空地，地面不再是干燥的沙土，而是湿润的深色泥土，空气中弥漫着清新、甘甜的水汽——那是干净水源独有的味道。

    空地中央，一块巨大的岩石裂开一道缝隙，缝隙下方，传来叮咚、叮咚的水声。

    是地下泉眼。

    我快步走到裂隙旁，蹲下身体，源力轻轻探入地下，确认下方没有异兽巢穴、没有毒虫、没有暗流，只有清澈、流动、温度微凉的淡水。我探头向下望去，裂隙不深，大约两米，下方是一汪小小的水潭，水面平静，清澈见底，没有杂质，没有异味，是真正可以饮用的优质淡水。

    终于找到了。

    一股难以言喻的轻松从心底涌上来，连日来的紧绷、压力、疲惫，在看到这汪清泉的瞬间，消散了大半。有水，就有活下去的根基，就有长期驻守基地的可能，就有等待源力完全觉醒、对抗联邦威胁的资本。

    青绒也放松下来，从肩头跳下，跑到裂隙边，低头对着泉水轻轻嗅了嗅，发出欢快的呜咽声，尾巴轻快摆动。

    我立刻取出空水壶，将绳索一端系在壶柄，另一端缠在手腕，慢慢将水壶放入裂隙，沉入水中。清澈的泉水涌入壶内，发出轻微的哗啦声，在安静的岩柱群里，显得格外清晰。

    我动作极快，不敢有丝毫拖延。

    第一壶，第二壶，第三壶……

    我带来的所有水壶都在快速装满，甘甜的清水沉甸甸地坠在腰间，带来无比踏实的安全感。就在我准备放下最后一只水壶时，青绒突然猛地转身，三条尾巴竖直，朝着岩柱外侧发出尖锐、刺耳、充满恐惧的尖叫。

    来了。

    被发现了。

    我瞬间起身，抽回绳索，将最后一只水壶系紧，源力瞬间爆发，覆盖全身，同时转身望向青绒警示的方向。

    地面在震动，沉重的脚步声由远及近，如同擂鼓，每一步都让沙土簌簌落下。

    一只体型最为庞大、铠甲最为厚重、长角最为尖锐的成年岩甲犀，从岩柱后方转了出来，金色的岩质铠甲在天光下泛着冷硬的光，小而凶狠的眼睛死死锁定我，鼻孔喷出粗重的白气，发出低沉、威严、充满杀意的咆哮。

    是领地的首领。

    它没有立刻冲撞，而是微微压低身体，前爪刨动沙土，摆出攻击姿态，警告我离开它的领地。

    我握紧长刀，没有后退，也没有进攻。

    杀了它，很难，它的铠甲几乎防御所有物理攻击，弱点只有眼睛、咽喉、腹部软甲，可它体型庞大，我根本没有机会靠近弱点。而且杀了它，其余三只岩甲犀会立刻被惊动，一起围攻，我绝对无法脱身。

    逃跑，是唯一选择。

    但我不能立刻跑——我一转身，它就会全力冲撞，从背后袭击，我根本躲不开。

    必须先逼退它，给自己创造转身奔逃的时间。

    我深吸一口气，源力在掌心凝聚，淡绿色的光芒微微亮起，不强烈，却带着星核独有的、威严的、不容侵犯的波动。这不是攻击，是威慑，是星核容器对本土异兽的本能压制。

    岩甲犀明显一愣，咆哮声顿了一瞬，眼中闪过一丝困惑、一丝畏惧。

    它能感知到，我身上的力量，与这颗星球的核心同源。
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